Bastones para caminarse han convertido en un accesorio esencial para los entusiastas de las actividades al aire libre y ofrecen beneficios que van mucho más allá del simple soporte. Si usted es un excursionista experimentado que se enfrenta a terrenos alpinos, un corredor de senderos que busca eficiencia o una persona mayor que busca mantener un estilo de vida activo, los bastones para caminar pueden mejorar significativamente su experiencia al aire libre.
Un bastón para caminar, también conocido como bastón de trekking, bastón de senderismo o bastón de senderismo, es un dispositivo de soporte liviano que se utiliza para ayudar a los caminantes con el ritmo, brindar estabilidad y reducir la tensión en las articulaciones en terrenos accidentados. Los bastones para caminar modernos se parecen a los bastones de esquí en apariencia, con cestas en la parte inferior para evitar que se hundan en superficies inestables, mangos acolchados de goma y muñequeras para fortalecer el agarre.
A diferencia de los bastones de esquí, los bastones para caminar generalmente se fabrican en dos o tres secciones y pueden extenderse y retraerse según sea necesario para su uso y luego plegarse para guardarlos o transportarlos. Su longitud máxima suele rondar los 135 centímetros. Los bastones para caminar suelen estar fabricados con aluminio ligero o fibra de carbono.
Las ventajas de utilizar bastones para caminar están bien documentadas y respaldadas por investigaciones. Estos son los beneficios clave:
Un estudio histórico realizado en 1981 demostró que el uso de bastones al caminar reduce la tensión de presión en la pierna opuesta en aproximadamente un 20 por ciento. En terreno llano, los postes reducen el peso corporal que soportan las piernas en aproximadamente 5 kilogramos por cada paso, y en pendientes, esa reducción aumenta a 8 kilogramos. Las investigaciones han demostrado que los bastones para caminar pueden redirigir de 5 a 7 toneladas de fuerza acumulada desde las rodillas durante una caminata de 10 millas, reduciendo significativamente el impacto de las rodillas durante los descensos.
Los bastones para caminar amplían su área de equilibrio, lo que hace que sea menos probable que se caiga en terrenos irregulares o sueltos. Proporcionan estabilidad de 360 grados en pendientes de pedregal, cruces de ríos o caminos helados. Esta estabilidad es particularmente valiosa cuando se navega por terrenos técnicos o se lleva una mochila pesada.
El uso de dos bastones de trekking reduce la fatiga, aumenta la velocidad en todos los terrenos y aumenta la distancia que se puede recorrer cómodamente en un día. Los bastones para caminar ejercitan hasta un 90 por ciento más de músculos de la parte superior del cuerpo en comparación con el senderismo sin bastones, lo que proporciona un entrenamiento de cuerpo completo con cada uso.
Un estudio de la Universidad de Colorado de 2023 encontró que los excursionistas que usaban bastones experimentaban un 33 por ciento menos de dolor muscular después de la caminata en comparación con los que no los usaban. Este beneficio hace que los bastones para caminar sean particularmente valiosos para quienes tienen problemas preexistentes de rodilla o espalda.
Los bastones para caminar vienen en varias configuraciones, cada una diseñada para necesidades y preferencias específicas.
Los bastones telescópicos son la opción más versátil para la mayoría de los excursionistas. Su longitud ajustable, normalmente de entre 20 y 30 centímetros de ajuste, hace que sean fáciles de ajustar en subidas, descensos y terrenos planos. Por lo general, utilizan un mecanismo de bloqueo por giro o bloqueo por giro para un ajuste rápido. Cuando están plegadas, suelen medir entre 65 y 75 centímetros, lo que las hace plegables para viajes con mochila. El peso suele oscilar entre 240 y 320 gramos por poste, según el material.
Los bastones plegables están diseñados para brindar velocidad y capacidad de empaquetamiento. Su diseño segmentado, a menudo en forma de Z, se pliega en un tamaño muy pequeño, normalmente entre 35 y 40 centímetros. Esto los hace ideales para corredores rápidos, corredores de senderos y cualquiera que quiera una opción liviana y compacta sin sacrificar el soporte. Suelen pesar entre 190 y 220 gramos por poste.
Los postes de longitud fija son la opción más sencilla, sin sistema de ajuste ni piezas móviles. Ofrecen una sensación de limpieza y estabilidad y, a menudo, son los preferidos para la marcha nórdica, las sesiones de fitness y los senderos más suaves.
La elección entre aluminio y fibra de carbono afecta significativamente el rendimiento y la durabilidad del bastón.
Los postes de aluminio son generalmente más fuertes, más asequibles y más tolerantes si se golpean o se doblan. Son una buena opción para terrenos accidentados y usuarios que priorizan la durabilidad sobre el ahorro de peso. Los bastones de carbono son más ligeros y mejores para reducir la vibración, lo que puede resultar útil en días largos o cuando el peso es crítico. Sin embargo, son más caros y pueden resultar más frágiles.
Un enfoque común es elegir una mezcla de ambos materiales, que pueda combinar los mejores atributos de cada uno.
Se sigue aplicando la regla clásica de tallas: cuando sostienes la empuñadura y colocas la punta en el suelo, tu codo debe estar a aproximadamente 90 grados. Esto le brinda un buen punto de partida para terrenos planos y caminatas en general.
Desde este punto de partida podrás acortar los bastones para las subidas y alargarlos para los descensos. Esta capacidad de ajuste es una de las principales razones para elegir bastones telescópicos en lugar de modelos de longitud fija, especialmente si camina por terrenos variados.
El agarre es donde realmente comienza la comodidad. Los materiales de agarre comunes incluyen el corcho, que se amolda a la mano con el tiempo y controla bien la humedad, especialmente en caminatas más largas; espuma EVA, que es más ligera y cómoda, popular en bastones ligeros; y caucho, que es duradero y ofrece un agarre seguro, ideal para condiciones húmedas o frías.
Las muñequeras también son importantes. Ayudan a transferir parte de la carga de la mano a la muñeca, lo que reduce la fatiga con el tiempo. Una correa acolchada y bien formada es mucho más cómoda que una delgada, especialmente cuando se usan bastones para tramos largos o se usan guantes.
Los sistemas Flip-lock suelen ser la opción más práctica para un ajuste rápido y sin complicaciones en el camino. Son fáciles de operar con manos o guantes fríos. Los sistemas de bloqueo por giro ofrecen una apariencia más elegante, pero pueden ser más lentos de ajustar y pueden aflojarse si no se mantienen adecuadamente.
Una de las quejas legítimas sobre los bastones de trekking es que muchas personas simplemente no saben cómo usarlos correctamente. Como resultado, estas personas obtienen poco o ningún beneficio de ellos.
Las muñequeras son fundamentales para obtener la máxima eficiencia de los bastones. Deben ajustarse de modo que cuando la mano se inserte a través del bucle, la muñeca pueda aplicar presión cómodamente al poste. El pulgar y los dedos simplemente deben formar una U o una O alrededor del agarre, en lugar de agarrarlo con fuerza.
En terreno llano, los bastones se utilizan de manera similar al esquí de fondo, con el bastón izquierdo plantado frente al pie derecho. En terreno cuesta arriba, acorte ligeramente los postes y colóquelos a la altura del cuerpo o ligeramente por delante. En terreno cuesta abajo, alargue ligeramente los bastones y plántelos delante del cuerpo para controlar el movimiento hacia adelante.
Para garantizar la longevidad de subastones para caminar, límpielos después de su uso, especialmente después de paseos embarrados o arenosos; séquelos bien para evitar la corrosión; verifique periódicamente el desgaste, incluidas las puntas, las cestas y los mecanismos de bloqueo; y guardarlas colapsadas y con los cierres sueltos en un lugar seco.
